W środę, 24 czerwca 2026 roku, Muzeum Lotnictwa Polskiego miało zaszczyt gościć niezwykłego lotnika – podpułkownika Davida W. Woodsa (USAF, w st. spoczynku), pilota wojskowego, doświadczalnego oraz jednego z najbardziej wszechstronnych amerykańskich lotników swojego pokolenia.
David Woods rozpoczął swoją karierę jako pilot lotnictwa Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, zdobywając skrzydła pilota w 1984 roku. Latał m.in. na samolotach A-7E Corsair oraz F/A-18 Hornet, wielokrotnie zdobywając prestiżowe wyróżnienia dla najlepszych pilotów pokładowych. Był także pilotem doświadczalnym U.S. Naval Test Pilot School, uczestniczył w programach badawczo-rozwojowych nowych technologii lotniczych, a w 1995 roku znalazł się w gronie kandydatów do programu astronautycznego NASA. W późniejszym okresie służby latał również na myśliwcach F-15 Eagle, stając się pierwszym pilotem lotnictwa marynarki wojennej, który objął dowództwo jednostki USAF wyposażonej w ten typ samolotu. W swojej karierze zgromadził ponad 20 tysięcy godzin lotu na 104 różnych typach statków powietrznych. Brał udział w działaniach bojowych m.in. nad Irakiem oraz Bośnią i Hercegowiną.
Podczas wizyty w naszym Muzeum David Woods wraz z rodziną zwiedził ekspozycje stałe, poznając historię polskiego lotnictwa oraz najcenniejsze eksponaty zgromadzone w krakowskiej kolekcji. Szczególną satysfakcję sprawiła mu możliwość zobaczenia modeli samolotów, którymi sam latał podczas swojej bogatej kariery wojskowej i cywilnej – w tym Ling Temco Vought A-7P Corsair II.
W trakcie zwiedzania podzielił się z nami wieloma fascynującymi wspomnieniami z lotniczej służby oraz doświadczeniami zdobytymi podczas lotów na pokładach lotniskowców i w jednostkach myśliwskich.
Pan Woods podziękował za serdeczne przyjęcie i z dużym uznaniem wypowiadał się o naszych zbiorach oraz sposobie prezentowania historii lotnictwa.
Jest nam niezmiernie miło, że do Muzeum Lotnictwa Polskiego docierają tak znamienici goście zza oceanu. Spotkania z ludźmi, którzy sami współtworzyli historię światowego lotnictwa, są dla nas szczególnym wyróżnieniem i potwierdzeniem znaczenia naszej działalności. W takich chwilach jeszcze mocniej odczuwamy wagę muzealnej misji – zachowywania, dokumentowania i popularyzowania dziedzictwa lotniczego dla kolejnych pokoleń.
Cieszymy się, że mogliśmy zaprezentować wybitnemu amerykańskiemu lotnikowi bogatą historię polskiego lotnictwa oraz osiągnięcia polskich konstruktorów, pilotów i żołnierzy. Mamy nadzieję, że wspomnienia z wizyty w Krakowie pozostaną z Panem Woodsem na długo, a Muzeum Lotnictwa Polskiego będzie jednym z miejsc, do których będzie chciał jeszcze powrócić.
