Syn polskich emigrantów – Nikodema i Emilii – urodził się w dniu 24 października 1919 r. w Filadelfii. Po ukończeniu Overbrook High School, rozpoczął studia na Uniwersytecie Pennsylvania i Uniwersytecie Nowojorskim, gdzie w 1940 zdobył tytuł inżyniera aeronautyki i mechaniki.
W 1940 r. z pomocą przyjaciół założył małą firmę lotniczą PV Engineering Forum, przemianowaną w 1946 r. na Piasecki Helicopter. Zbudował jednoosobowy i jednowirnikowy śmigłowiec PV-2, który sam wypróbował go w locie w niu 11 kwietnia 1943 r. – była to druga udana konstrukcja śmigłowca zbudowanego w USA. W 1945 r. skonstruował pierwszy śmigłowiec w tandemowym układzie wirników HRP-1 tzw.: „latający banan”. Konstrukcja ta została nastepnie w niewielkiej ilości przyjętą jako śmigłowiec dla US NAVY. Układ wirników „tandem” stał się następnie typowym dla kolejnych konstrukcji Franka Piaseckiego. Po II wojnie światowej zakłady Piaseckiego zbudowały ponad 300 egzem, plarzy kolejnego modelu HUP (H-25). Sukces ten spowodował, iż a następnie Piasecki zdobył kolejny kontrakt na budowę ponad 700 śmigłowców modelu H-21, który został wprowadzony do służby w armii amerykańskiej w latach 50. Maszyna ta okazała się bardzo udaną konstrukcją. W 1955 r. Frank Piasecki z częścią współpracowników opuścił firmę Piasecki Helicopter i założył nową: Piasecki Aircraft Corporation, zajmującą się badaniami nad rozwojem samolotów pionowego startu i lądowania (VTOL), działającą nadal. Podczas swej pracy uzyskał 24 patenty na nowoczesne rozwiązania z zakresu budowy śmigłowców. Zmarł w dniu 11 lutego 2008 r. w Haverford,. Był przewodniczącym między innymi The American Helicopter Society, The American Institute of Aeronautics and Astronautics, The American Helicopter Museum, The Foreign Policy Research Institute, The Kosciuszko Foundation oraz Piasecki Foundation.
Najważniejsze projekty Franka Piaseckiego to:
Piasecki 16H-1
Piasecki 16H-1A
Piasecki 16H-3
PA-59K/VZ-8P
PA-59N „Seageep”
PA-59H Airgeep II
PA-39 – jedynie koncepcja, nigdy nie wszedł do produkcji
Piasecki PA-97
Piasecki X-49
W 1986 r. za wkład w rozwój śmigłowców został odznaczony przez Prezydenta USA Ronalda Regana Narodowym Medalem Techniki (National Medal of Technology).
dr Krzysztof Mroczkowski
