Silnik zarazem górno- (zawory wydechowe) i dolno-zaworowy (zawory ssące), z żeliwnymi cylindrami. Był rozwinięciem silnika RAF-1A, różnił się od niego brakiem koła zamachowego, zastąpionego przez napęd pompy olejowej.
Firma Royal Aircraft Factory w Farnborough była jedną z nielicznych w tym czasie fabryk produkujących jednocześnie silniki i płatowce. Silnik RAF 4a był produkowany także przez firmy Siddeley-Deasy oraz Daimler Co. Ltd – obydwie z miasta Coventry. Silnik napędzał samoloty RAF B.E.12, R.E.7 i RAF R.E.8.
| Układ | 12-cylindrowy widlasty |
| Chłodzenie | powietrze |
| Stopień sprężania | 4,2 |
| Pojemność | 13,0 l |
| Masa | 300 kg |
| Moc maksymalna | 150 KM przy 1800 obr./min |
